カップルや夫婦に本当に必要なもの

「カップルアプリ」のアプローチの中心には、幸せな結婚の基本が深い友情にあるというシンプルな真実があります。ここで言う友情とは、お互いへの尊敬と、一緒に過ごすことの楽しさを指します。こうしたカップルは、お互いの好みや嫌いなこと、性格の癖、夢や希望に至るまでをよく知っており、日々の小さな行動を通じて、常に相手への愛情を表しています。

例えば、輸入業で長時間働くナサニエルの例を挙げましょう。他の結婚生活であれば、このような忙しいスケジュールが問題になりかねませんが、ナサニエルと妻のオリビアは、忙しい中でもつながりを保つ方法を見つけています。彼らは日中、頻繁に電話やメッセージで連絡を取り合い、オリビアが医者に行けば、ナサニエルはその結果を気にかけて電話をしますし、ナサニエルが重要なクライアントとの会議があるときは、オリビアがその結果を尋ねます。夕食にチキンを用意する際、オリビアは彼が好きなドラムスティックを必ず渡し、ナサニエルが子供たちのためにブルーベリーパンケーキを作るときは、オリビアの分にはブルーベリーを入れません。ナサニエルは宗教的ではありませんが、オリビアのために毎週教会に行きますし、オリビアはナサニエルにとって家族が大切だと知っているので、義理の母や姉妹たちと親しくするよう努めています。

これがつまらなくてロマンチックではないように感じるかもしれませんが、実際にはそうではありません。オリビアとナサニエルは、日常生活の中で友情を維持することで、愛の基盤を支えています。その結果、ロマンチックな旅行や豪華な記念日の贈り物で盛り上がるカップルよりも、彼らの結婚生活はずっと情熱的なものとなっています。

友情は、配偶者に対して敵対的な気持ちを抱かないようにするための最高の防御策です。ナサニエルとオリビアは、結婚生活の中で避けられない対立や苛立ちを経験しながらも、友情をしっかりと保ってきたため、「ポジティブ感情の優位性（PSO）」を感じることができています。これは、オレゴン大学の心理学者ロバート・ワイスが提唱した概念で、相手や結婚生活に対するポジティブな思考がネガティブな感情を上回るというものです。そのため、ナサニエルとオリビアは、大きな問題が発生しない限り、夫婦としての安定を保つことができます。彼らのポジティブな思考は、お互いに対する楽観的な見方をもたらし、結婚生活にも明るい期待を抱かせ、相手に対して寛容な心を持つことを助けます。

例えば、ディナーパーティーの準備をしている最中、ナサニエルが「ナプキンはどこ？」と尋ね、オリビアが少し苛立った口調で「戸棚の中よ！」と答えたとします。しかし、彼らの結婚が強固な友情に基づいているため、ナサニエルは彼女の口調を気にせず、ナプキンが戸棚にあるという情報に注目します。彼は、彼女の怒りが自分とは関係のない一時的な問題、例えば、ワインボトルのコルクがうまく抜けないなどの理由だと考えます。しかし、もし彼らの結婚がうまくいっていない場合、ナサニエルはむしろすねたり、「もういいよ、自分で取って！」と叫んでしまうかもしれません。

このポジティブな優位性は、体重減少における「セットポイント」理論と似ています。この理論によれば、体は特定の「設定された」体重を維持しようとし、どれだけダイエットしても、その体重に戻ろうとします。結婚生活においても、ポジティブとネガティブな感情は同様に働きます。結婚が高いポジティブな状態に「設定」されると、その関係を損なうには、はるかに強いネガティブな要因が必要になります。反対に、ネガティブな状態が強い場合、それを修復するのは難しくなります。

ほとんどの結婚は、非常に高いポジティブな状態で始まり、その関係が崩れることを想像するのは難しいものです。しかし、時間が経つにつれて、苛立ちや不満、怒りが蓄積し、友情は次第に抽象的なものになってしまいます。カップルはその友情に言及することはあっても、それはもはや日常的な現実ではなくなります。最終的に、「ネガティブ感情の優位性」に陥り、全ての言動がますますネガティブに解釈されるようになります。中立的な口調で言われた言葉ですら、攻撃的に受け取られるようになり、例えば、夫が「電子レンジを何も入れずに動かしちゃいけないよ」と言っただけで、妻はそれを攻撃と見なし、「私に指図しないで！マニュアルを読んでるのは私なんだから！」と反論し、新たな争いが始まるのです。

更新日: 2026年1月10日